文明遐迩的龙溪砚，产于普安县城西7公里处的九龙山。此山气势磅礴，九道蜿蜒起伏的赭红色山梁，有如九条祥龙在此扑跃翻腾，故取名九龙山。山中有一清泉，从被称为“龙溪”的窑洞中流出，因而称为“龙溪”。在龙嘴外面开阔的沙滩上，深埋着大量的龙溪石，其颜色紫绿，像碧玉一般细致。石中结晶的微粒，或金或绿，在阳光下熠熠闪光，为制作砚台的上好石料。这就是远近驰名的龙溪石。用龙溪石制作的砚台，磨墨不滑不滞，细致均匀，色彩青润，添笔柔顺，不伤笔毫。因其质地细密，蓄水不易蒸发，如余墨已干，只需要轻轻呵口热气，又复潮润，余墨依然可用。此外，由于此砚石质坚硬，也不易裂损和变质。

清咸丰年间曾在黔西南度过少年时代后又在光绪年间官居两广总督的张之洞，对于“藏于山林，混于瓦砾”的龙溪石制作的砚台尤为推崇和珍爱，在其《龙溪砚记》中这样写道：“龙溪之砚，即黑而津；金声玉德，磨而不磷。”

从清乾隆年间普安贡生张良夔亲手作出第一枚龙溪砚起，至今已有200年历史。作为匠心独具的工艺品，龙溪砚形状多种多样，有外方内圆形、腰形、荷叶形等。砚上的雕刻图案，千姿百态，栩栩如生，其中有“二龙戏珠”、“寿星捧桃”、“犀牛望月”、“喜鹊闹梅”、“鼠攀葡萄”、“罗汉打坐”、“螃蟹窥池”、“狮滚绣球”、“乌龙戏水”等，备受识砚者喜爱，远销国内外。党的十一届三中全会以后，龙溪砚逐渐扩大，产品日益增多，销量也越来越大。1980年，在贵阳召开的全国工艺品展销会上，老艺人沈锡伯精心制作的“闻鸡起舞”和“嫦娥奔月”龙溪砚赢得了极高的赞誉。